保罗(米歇尔·皮寇利 Michel Piccoli 饰)与卡米尔(碧姬·芭铎 Brigitte Bardot 饰)是一对幸福的夫妻,保罗剧作家的工作也足以保证他们的衣食无忧。一次,制片人普罗可修(杰克·帕兰斯 Jack Palance 饰)邀请这对夫妻参加一个会谈,在会谈之中,面对着滔滔不绝的丈夫,卡米尔的心中第一次浮现出了一种名为“轻蔑”的可怕情感。
随着时间的推移,这种情感非但没有减弱,反而越来越强烈,强烈到她已经无法再像以前那样的对丈夫施以深刻的爱意。同时,英俊帅气的普罗可修吸引了卡米尔的注意,两人越走越近。当奸情败露后,保罗大发雷霆,可卡米尔和普罗可修却毫不在意的驾驶着豪车扬长而去,哪知道,悲剧性的命运正在前方等待着他们。。一对老友在公路旅行中被困沙漠,屡次求助无门酷暑难挡使他们暴力相向。。中年马肉贩子(Philippe Nahon 菲利普•诺汉 饰)的妻子在女儿辛西娅出生不久后离家出走,他独自经营店铺,将智障女儿(Blandine Lenoir 饰)养育成人。某日他殴打了企图非礼女儿的小混混,而入狱服刑。出狱后,马肉贩子与咖啡店女老板(Frankie Pain 饰)相好,搬到郊区,准备开始新的生活。但好景不长,两人吵翻。他返回巴黎,希望找到一份工作,或从朋友处得到帮助,结果却总是失望。最后他将女儿接回公寓,没有食物,没有金钱,只有一把枪和三颗子弹……
本片荣获1998年法国戛纳电影节最佳导演,西班牙电影节最佳影片、最佳编剧等奖。。