剧情改编自意大利语言学家兼小说家佳维诺莱达自学成功的真实故事,他原是萨丁尼亚地区的牧羊人,二十岁之前还目不识丁,后因不堪父亲的淫威而自愿从军。军中一位袍泽教他读书识字,从此改变了他的精神世界。退伍后他跑去上大学研究语文,然后回故乡用知识跟严父对抗。 幕后花絮: 本片是意大利导演塔维亚尼兄弟首部扬威国际影坛的力作,获戛纳电影节金棕榈大奖。导演用沉寂多时的意大利新写实主义电影手法来处理这个发生在穷乡僻壤的父子对抗故事,气氛平实感人,有一种原始的美。当年轻的佳维诺在聆听了陌生人的手风琴演奏,而决定拿两只小羊换取手风琴的那一刻令人兴奋,因为他终于采取行动反抗父亲了。。尼克贝(Derek Bond 饰)的父亲死后,他找了叔叔拉尔夫(Cedric Hardwicke 饰)去帮忙。拉尔夫为了“帮助”他,便让他到士括尔斯(Alfred Drayton 饰)的寄宿学校当助教。尼克贝对士括尔斯的教育方式十分厌恶,所以他释放了被士括尔斯虐待多年的史密格(Aubrey Woods 饰),然后就离开了。史密格跟尼克贝一起到伦敦与诺格斯(Bernard Miles 饰)一块儿住。然后,他们又到了朴茨茅斯当演员。当尼克贝听到拉尔夫虐待尼克贝的妹妹(Sally Ann Howes 饰)时,就回到伦敦,为切尔以布兄弟工作。随后,他拯救了被拉尔夫伤害的白雷(Jill Balcon 饰),并与她结婚。。