年轻的女记者汪琳接受了报社总编交给的任务,把已故优秀共产党员张国庆的先进事迹编写成专稿。张国庆的一切,似乎一幕幕地在她的眼前闪过…… 又有多少人能够知晓呢?张国庆成为了藏族同胞心目中共产党人的楷模,而他自己却不得不为因自己长年在外,照顾不到家庭倍感遗憾,承受着巨大的心里煎熬……张国庆在实践着党章中共产党员的誓言,而现实生活中又有多少共产党人,因为经受不住物欲横流的侵袭,不断地落下马来呢?一个平凡的共产党人,在汪琳的心目中渐渐地高大了起来。在深入了解张国庆的过程中,尤其是在经过一系列的对比以后,汪琳也逐步地改变了自己的思想意识,她由衷地感叹道:真正的共产党人就是不一样!坐在电脑前,汪琳很快地打上了“张国庆”三个字,又觉还不能完全表明自己的本意,于是,在张国庆的前面又加上了“共产党员”四个字。端详了许久,才在键盘上飞快地舞动着手指。一年后,汪琳坐上了去大西北的列车……。故事发生在清朝末年的江南古镇——南溪。钮世诠(王冰 饰)是南溪的首富,一心想创办中国首家机器丝厂,女儿钮方丽(杨恭如 饰)海外学成归来,在上海火车站目睹了宋教仁被谋杀,混乱中她与齐彻(黄觉 饰)邂逅并相恋。不料俩人的恋情遭胡家强烈反对,因胡家长女胡碧容嫁到钮家后,从十六岁守寡,如今已整整三十年,而当齐彻明白自己爱上的竟是仇家的女儿后,更是心绪难平。此时齐彻的弟弟肖晃(廖凡 饰)又爱上了方丽的妹妹曼蝉(李小璐 饰),但因错走一步路,陷入万劫不复深渊。钮世诠欲置齐彻兄弟于死地,不成想自已则被对他恨之入骨的胡碧容杀死。之后,肖晃与曼蝉绝迹江湖,碧容因与家奴偷情东窗事发自焚,两代家仇从此灰飞烟灭......。二战期间,被派往日本侵占下越南的幸田幸子(高峰秀子饰),在那里认识了有妇之夫富冈兼吾(森雅之饰),继而相恋。战败回国后,幸子在衰败的街道里找到了富冈的家,发现他依然和妻子(中北千枝子饰)生活在一起,并没有离婚。出来后的他们偷偷相会并继续暗中往来,但富冈的态度依然暧昧不清,借口多多。
离开富冈后,走投无路的幸子跟了个洋人生活,之后兼吾找回幸子,幸子再次与他一起,但在伊香保温泉,富冈又看上旅店老板的妻子(冈田茉莉子饰),而幸子发现自己怀孕了。之后,富冈发生意外,他又回来找到幸子,两个人打算开始新的生活……。