公元73年,班超“投笔从戎”,率三十六人出使西域,以“不入虎穴焉得虎子”的英雄气概,收部善、破莎车、胜龟兹,打败北匈奴,设立西域都护府,打通了尘封65年之久的丝绸之路,西域再次回到东汉中央王朝的怀抱。 人之初,性本善——班超传播和推广汉文化,并将中原先进农业技术带到了西域,开挖井渠灌溉农田,羊肥马壮,国富民丰,安居乐业,一派祥和的太平盛世。一位英俊的少年骑了一匹骏马飞驰而来,他叫班勇,是班超与长夏之子。。安东尼康平神父(休·格兰特 Hugh Grant 饰)受教会所托,携妻子艾斯黛拉奔赴偏远的澳大利亚小镇,去劝说画家诺曼林赛(山姆·尼尔 Sam Neill 饰)撤掉即将举办的个人画展上一张亵渎宗教的画作。 甫一下车,夫妻俩即发现自己陷入了怪诞的境地:酒馆里满嘴脏话的老头子、懒洋洋讲着冷笑话的酒客们都十足透露着不友好。画家林赛本人的不合作态度更是坚决。饭桌上时常出现的混乱争论、男女模特们满不在乎的行为方式、以及小镇居民与画家模特们的对立让康平神父的任务横生枝节,也让艾斯黛拉的思想与行为慢慢的产生转变,面对自己造成的一对模特间的隔阂,艾斯黛拉决定在离开之前为他们做点什么……。