故事发生在英格兰西南部的多塞特郡一个安宁的海滨小镇。满身血污的尸体被发现在一片风景宁静的海滩上。新获得提升的侦探巡官亚历克·哈迪被调到这座小镇任职。因为此举抢了本属于当地女侦探艾莉·米勒的职位,因而遭到她的敌视。面对这起意外死亡,两人不得不联手共同调查。高耸陡峭的岩石峭壁环抱四周,人们怀疑受害人是从上面失足落下的。他的死因仍扑朔迷离,而他所在的这个风景如画的海滨小镇成了警察调查的中心,媒体汇集的焦点。而这份不和谐的喧闹则成为了分裂社区的威胁……。三年前,蔺婉儿在与齐令嵇大婚时毁婚另嫁,尽管这皆是来自于蔺府的逼迫并非蔺婉儿的本愿,但齐令嵇却还是对她产生了怨恨。三年后,齐王发动叛乱失败,蔺家也遭受牵连被流放至了滇南。平叛成功的齐令嵇登上了王位,。一家由黑帮操控的地下扑克赌场,突遇三名悍匪抢劫。赌场老大如临大敌,势要找出幕后黑手。他们找来得力干将杰基·科恩(布拉德·皮特饰)介入调查,让他来找出肇事者重整地下秩序。作为一名老练的赏金猎人,杰基性情孤冷而深藏不露。本来这场由三个毛头小混混设计的抢钱计划,笨拙到一望而知,可赌场管理人马基(雷·利奥塔 Ray Liotta饰)无端被人殴打,老酒鬼米奇(詹姆斯·甘多菲尼 James Gandolfini 饰)无故被杀等事件的意外穿插,又使局面陷入一片混乱。杰基抽丝剥茧,开始了他的深入调查。然而,这正是这场腥风血雨的开始,一场帮派间的温柔杀戮一触即发。
本片改编自乔治·V·哈金斯于1974年创作的小说《柯根的交易》。这部影片是布拉德·皮特和导演安德鲁·多米尼克在《神枪手之死》后再度合作的第一部长片,本片入围2012年第65届戛纳电影节主竞赛单元-金棕榈奖。。