这部由HBO自制的电影是「汉堡高地」导演约翰艾文的又一战争写实影片,背景设在第二次世界大战,血腥的贺根森林之役。在整排的袍泽被敌人歼灭后,唯一幸存的二等兵大卫曼宁(朗爱德饰,「彗星撞地球」、「豪情四兄弟」)被升为士官,由于承受不了带领新兵的压力,曼宁以精神不适任的理由申请退役,然而曼宁的指挥官(马丁唐纳文饰,「她和他和他们之间」)却向他提出条件只要带兵攻下一座德军的哨站,他就将曼宁的退役申请呈报上去。但在残酷无情的战争中,重要的并非胜利,而是如何自战场上生还。当提起第二次世界大战的史诗电影时,「拯救雷恩大兵」及「红色警戒」或许已抢尽锋芒,但该片绝对是一部不容错过且毫不逊色的最佳战争写实电影。本来要去美国访学的中国证监会青年分析师芦靖生被派到兰考扶贫,不想和县委副书记范中州(宋佳伦饰)成了一对“冤家”。这个一心想在学术中寻找中国农村出路的热血青年碰上了一个从基层一步步走来的“土八路”顶头上司,范中州12年前陪老书记去北京戴上了“贫困县”的帽子。芦靖生自告奋勇前往县里最贫困的村庄——坝庄担任第一书记。这个一腔热血的理想主义青年在坝庄屡屡碰壁,情绪沮丧到了极点,感叹现实是铁板一块,无法改变,甚至萌生了逃走的念头。他和女友的感情危机也合并爆发,芦靖生濒临崩溃的边缘。黄河最后一拐弯的大地上,芦靖生为代表的扶贫干部们如何突围,兰考如何浴火重生,答案,就在每个人的选择中出现了……。