美国报业大亨凯恩(奥森•韦尔斯)在桑拿都庄园中留下“玫瑰花蕾”的“遗言”死去后,一位青年记者受媒体的委托调查这四个字的含义,遂即,他走访了凯恩生前的同事好友,从报社董事长伯恩斯坦的口中,了解到凯恩的发迹历程以及如何制造舆论使美国卷入1897年的战争中的往事,从利兰的讲述中,凯恩与美国总统的侄女爱米丽的婚姻、与第二任妻子(歌手)苏珊的复杂关系及在总统竞选中的失败等等也被他一一所知。。十年浩劫接近尾声,神鬼各归其位。自幼在老北京胡同里长大的韩春明(朱亚文 饰)返城归来,在周转与工作的过程中,还与同院儿的美丽姑娘苏萌(边潇潇 饰)和好哥们程建军(朱铁 饰)发展出一段剪不断理还乱的三角恋情。在程的捣乱和命运的安排下,有情人春明和苏萌的距离越来越远,而他因缘际会拜关大爷(倪大红 饰)为师,靠倒腾破烂中的值钱玩意渐渐发家。此去经年,市场搞活,改革开放的热潮让全国上下起了翻天覆地的变化,大学毕业生苏萌和收破烂的韩春明兜兜转转,若即若离,而程建军对春明的嫉恨与日俱增,时刻要将其彻底打翻。
在风起云涌、变化莫测的时代,春明和家人、好友、师父、恋人经历着深彻心灵的碰撞与巨变……。明治维新初期,淡路的稻田家遵循新政府的命令移居北海道,在恶劣的环境中努力开垦。当废藩置县的新政策传到此地后,家臣小松原带领大家接受命运,决心在那里建立属于自己的新家园。小松原为了寻求能在苦寒中生长的水稻前往札幌,但久久未归。妻子志乃带着女儿出发寻找丈夫,在大雪中体力不支倒下。五年后,被人所救的志乃和女儿一起经营着一个牧马场,辛劳度日。而政府不顾当地蝗灾之苦,要征收马匹用于战争,前来征马的政府官员竟然正是当年一去不回的小松原。志乃仍以妻子之礼相待,而已经改名换姓的小松原却已经另外组织了新家庭…。