主人公泰勒一家是典型的中产家庭,在他们从科罗拉多大峡谷游玩回来之后,小儿子迈克尔(大卫·马祖 David Mazouz 饰)似乎受到有关印第安人传说的影响,整日沉迷其中。而他神经质状态对其他家庭成员也产生了巨大影响。无论是父亲(凯文·贝肯 Kevin Bacon 饰)、母亲(拉妲·米契尔 Radha Mitchell 饰)还是姐姐(露西·弗莱 Lucy Fry 饰)似乎都看到了“黑暗”。。1977年,搅扰中国人民整整十个年头的文化大革命业已结束。人民的生活重新步上正轨,在这百业待兴之际,中断了多年的高考也得以恢复。
东北某农场内,生活着一群来自四面八方、身份各异的知青。他们将最好的年华献给了这片黑土地,却不知自己的明天将在何方。恢复高考的消息传到这里,让年轻人们的心再次躁动起来。适逢农场负责人老迟(孙海英 饰)正在酝酿修路计划,只要在建设中取得良好表现就有机会受推荐去年大学。知青们为此蠢蠢欲动,而另有打算的老迟却把机会给了成分不好的女孩陈琼(周显欣 饰)。原来陈琼和老迟的爱将潘志友(王学兵 饰)是一对情侣,他打算借此将二人拆散,让潘扎根于此。然而充满着理想的年轻人是会紧紧抓住这个难得的机遇,还是随波逐流接受命运的安排?。