故事发生在清朝末年八国联军进北京,西太后老佛爷被迫南逃。当时的中国外有八国联军入侵,内有义和团作乱全国属于无政府状态。
甲状县的张县太爷(秦教授饰)新婚之夜突然死亡,朝廷又大乱派不来新老爷。于是四个衙役没了工资,正当他们要罢工不干的时候师爷(金霏饰)出现。师爷告诉他们,你们平日里仗着自己是官人欺行霸市、吃拿卡要、胡作非为。老百姓对你们敢怒不敢言,如果你们脱去衙役的衣服,上街就得被老百姓活活打死。吓得四个衙役打消了不干的想法,可是没有来钱道实在活不下去。师爷告诉他们只有我们知道朝廷派不下来县老爷,可是老百姓不知道。我们可以找人冒名顶替,于是四个衙役跃跃欲试都想当老爷。师爷说我们都不能当老爷:第一、我们在本县都是熟脸连个功名都没有,怎么可能当老爷。第二、万一以后朝廷稳定了,查出此事我们属于欺上瞒下要杀头的。
正当四个衙役手足无措的时候,师爷告诉他们我们可以找个傀儡老爷。利用他的老爷身份为我们服务,万一出了什么事情我们就把他扔出去当替罪羊。最后大家一致同意从死囚牢找个替罪羊。
师爷来到死囚牢选中了被诬入狱的冤大头(陈曦饰),百般威胁利诱之下大头同意做老爷。开始了一段爆笑不断的离奇冒险故事。。捞尸人阎晃与师父老姜在天水村遇到离奇案件,两人抽丝剥茧、探寻真相,最终将二十年前谋财害命却借迷信之说掩盖真相的凶手抓住。。正在帮助打扫卫生的柳子林却毫不客气地批评郑雁的画像儿童玩具,这使郑雁很不愉快。晚上,芳妹与郑雁心交心地谈了许久,使郑雁明白了只有到大自然中去,才能真正探索熊猫的奥秘。在壁立万仞、挺拔奇秀的望岗峰,郑雁和柳子林再次不期而遇。柳子林帮助郑雁克服了路上遇到的各种困难,两人一起登上望岗观察站,受到傅昭叟、兽医小胖、胖厨师王师傅及外国专家福克纳和凯瑟琳的热烈欢迎。但在郑雁眼里,柳子林仍是个驯兽师傅。 丽江画院郑院长和他的女儿、国画系毕业生郑雁一起去动物园写生。在熊猫馆,郑雁被大熊猫精彩的表演所吸引,想扔给熊猫一块巧克力做为奖赏,被柳子林制止,郑雁以为柳子林是饲养人员,只好服从。其实,柳子林并非饲养人员,而是丽江学院的高材生。他对熊猫有着特殊的感情,此行是为修改一篇关于"竹林隐士"熊猫的发言稿而到动物园来的。他回到石桌旁,忽然发现放在石桌上的讲稿不见了,心急如焚...。