十八世纪,让-马普蒂斯特•格雷诺耶(本•韦肖 Ben Whishaw 饰)出生在巴黎最肮脏、最恶臭不堪的地方——鱼市场上。格雷诺耶天生对气味有着惊人的天赋:无论恶臭还芳香,他都一一记住,并能轻易分辨各种气味。
当他在孤儿院长到13岁的时候,被院长卖给了制皮匠。格雷诺耶在制皮铺过着犬马不如的生活。机缘巧合,格雷诺耶在香水巴尔蒂尼面前展露了其过人的天赋,进入了香水铺工作。但格雷诺耶并不仅仅满足于制作出世界上最芳香的香水,他梦想学得如何保存万物气味的方法。巴尔蒂尼告诉格雷诺耶香水的起源地在格拉斯,那里的人知道保存气味的方法。格雷诺耶拿着巴尔蒂尼的推荐信来到了格拉斯。
格雷诺耶爱上了青春少女的体香,为了把这种香味保存下来,格雷诺耶最终走上了杀手的道路。。隋炀帝杨广荒淫无度,横征暴敛。一日,杨广宣召大臣庄天栋之女美容进宫侍寝,刑部尚书王日成之妻素娘是庄天栋义女,为报养育之恩,素娘顶替美容入宫,欲乘机刺杀杨广,为父母报仇,但事败被捕。王日成被指定为主审官审讯素娘。夫妻公堂相见,肝胆欲碎,王日成不得不对素娘用刑。后素娘智杀奸臣金昌盛,并巧得路条,出城远走。王日成借追捕逃犯之机,出城与素娘相会,一起投奔瓦岗寨义军。。