维亚特(亨利·方达 Henry Fonda 饰)、巴杰(提姆·霍尔特 Tim Holt 饰)、摩根(沃德·邦德 Ward Bond 饰)和杰姆斯(Don Garner 饰)是情同手足的四兄弟,彼此之间感情十分要好。某日,杰姆斯惨遭谋杀,另外三人将怀疑的重点放到了克雷顿一家人身上。
为了查清杰姆斯的死因,维亚特决定留在小镇上,成为了一名保安官,他同名为多可(维克多·迈彻 Victor Mature 饰)的医生不打不相识,最终成为了很好的朋友。维亚特爱上了名为克莱门(卡茜·当斯 Cathy Downs 饰)的美丽女子,然而克莱门却是多可的未婚妻。维亚特终于掌握了克雷顿一家人杀死杰姆斯的证据,他们决定通过决斗来解决问题,在决斗的过程中,多可不幸牺牲,而克雷顿一家人也受到了应有的惩罚。。这部影片可以说是改编自卢梭写于十八世纪的教育名著《爱弥儿》的电视版。卢梭以一部有关一个叫爱弥儿的儿童的完美教育的小说,来抒发他在教育方面的理念。影片本身则包含两个角色(分别由让-皮埃尔·莱奥及朱莉叶·贝尔托扮演)在暗黑的电视摄影棚内进行的一系列对话。虽然表面看来,这部影片与卢梭的《爱弥儿》似乎没有什么关联,但事实上,它非常接近《爱弥儿》一书的精神,只不过它是以现代手法(卢梭是以小说,戈达尔是以电视节目)来阐述教育的问题。 对戈达尔以及影片中的两个角色而言,教育的根本问题在于能够对日常生活中时刻都在冲击我们的声音和影像提供某些理解。这样的理解必须建立在掌握声音和影像之间关系的基础上,因为除非我们有这样的掌握,否则,套用该片中的对白来说,我们将没办法真正了解、没办法真正制作电视或电影。我们所能做的,只是不断地重复某些声音和影像——由于我们不值这一套语言,...。