熊家是街坊间出了名的“困难户”。熊大中年离异,在外游手好闲,与流氓混混为伍,膝下两个孩子都到了工作的年纪,一直无人问津,熊三不思进取,成天想着不劳而获;熊二夫妇勤劳本分,日子虽然不富裕,但十分幸福。二媳妇叶巧吃苦耐劳,善良能干,不仅在外打工挣钱,在家还要帮着收拾叔侄留下的烂摊子。熊老爷子卧床多年,最终撒手西去。熊二夫妇成了家里的顶梁柱,为了帮助熊大、熊三,叶巧夫妻二人忙里忙外,但两人却不领情。熊二为了救人死于车祸,被救的周俊河为了帮助报答叶巧,一直默默地关心她。家人对叶巧心有误解,百般刁难。当熊家陷入低谷时,叶巧不离不弃,最终一家人终于摆脱困境。周俊河的执着努力也打动了叶巧,两人幸福地走到了一起。。联邦调查局探员杰克(史泰龙)的同事被连续杀人犯所杀,当女友玛莉也遭此凶手杀害后,杰克陷入了崩溃。尤其当他得知凶手杀害玛莉,其实是冲着他来的,那种无法拯救自己所爱的遗憾和无奈,使这位昔日精明乾练、充满自信的硬汉被痛苦所驱使,他开始整日借酒浇愁。
玛莉死后,杰克天天泡在警察常聚会的酒吧里。 朋友查理(查尔斯·丹顿)建议他去怀俄明的一个戒酒中心接受治疗。这个由前空军战技中心改建的戒酒中心,位于怀俄明冰冻的荒原上,一片肃杀之气。创办者是一位退休警察“大夫”,助理人员有汉克和心理医师兼护士的珍妮。
一进中心,枪械就被没收;杰克和其他9位警察,要在这荒僻的怀俄明荒原上面对其他人和自己的心魔。一场暴风雪破坏了电力系统,道路受阻,锅炉损坏……。