影片改编自小说《对不起,来不及陪你长大》,讲述了普利策获奖记者戴娜·坎纳迪(Dana Canedy)和军官查尔斯·门罗·金(Charles Monroe King)的真实爱情故事。查尔斯在海外服役期间为防止在战事中阵亡,给他们刚刚出生的儿子乔丹写下了一封家书,旨在告诉他在没有父亲的成长过程中如何过上体面的生活,同时也包含了深刻的人生感悟,以及一个父亲对他从未谋面儿子的忠告和祈祷。。一曲断肠《钗头凤》,令多少有情人儿落尽相思泪。故事发生在南宋时期,动荡的时代,有志青年陆游(计镇华 饰)忧国忧民,憎恶叹息国家大政把持在秦桧之流手中。他听从父母安排在家中读书,并与美丽而多才的表妹唐琬(王馥荔 饰)结为夫妇。正所谓郎才女貌,妇唱夫随,举案齐眉,琴瑟合璧。虽是偏安不稳的时局,却未曾不是一段才子佳人的绝美故事。怎奈“东风恶,欢情薄”,才华横溢的唐琬并不为婆婆所喜,之后更因助捐金钗一事见弃于姑。在封建礼教的束缚下,陆游最终和唐琬分离。
此去经年,有情之人再度相逢,心中无限怅然感慨,只有和成那两首字字泣血的《钗头凤》……。1949年初,蒋家王朝未路途穷,黄浦江上停泊的“鼓浪”号军舰也和时局一样,不知何去何从。敌舰长(刘琼 饰)见大势己去,命令开船逃走,舰上一些有正义感的水兵非常愤懑。水兵陈春官(赵丹 饰)向大伙说起解放军官兵团结友爱的故事,勾起大家摆脱眼前困境的向往,船到台湾后,所见所闻更是令人痛恨,美国鬼子肆意欺侮中国人,有一天在夜总会,春官和窦二鹏(崔嵬 饰)亲眼目睹美国佬调戏侍女温梦媛(王丹凤 饰)。愤怒的春官和二鹏上前将美国兵击倒,温梦媛也因此失去工作。出路在哪里?经过陈春官等人的秘密串联,大伙决定弃暗投明,驾舰起义。一石激起千层浪,舰上的反动军官岂能袖手旁观,立刻组织人员镇压,他不知大部分水手都已集结在陈春官麾下......。