话说前清光绪年间,家住热河承德的戴家少爷戴天理(巍子 饰)可真是一个天不怕地不怕,顶天立地一个唾沫一个钉的人物。当年他杀了两个洋人成了通缉犯,闹得满城风雨之际逃出老家避难。转眼大清国伸腿闭眼,民国粉墨登场。天理辗转回到热河,父亲险些被枪决,师傅又遭同门师弟那图鲁挑断脚筋,更有痴情姑娘那素芝苦苦等待天理回来成亲,这个汉子可真是一刻不得闲。而忙中添乱的是,天理又和叫花子组成的“杆子帮”扯上关系。原来当年与他一同杀洋鬼子的侯大哥正是杆子帮老大,侯大死之前将帮中信物打狗棍交到天理手中。
戴天理不知不觉成了统帅一帮的帮主,而在之后的混乱年代里,他更将凭借手中的打狗棍谱写一段热血刚直的英雄传奇……。北宋年间,毕升因写得一手好字,被杭州"播文堂"雕板作坊的大商贾皮子龙所赏识,聘请为作坊的写字先生。毕升临行之际,他的养父、老师乡间教书先生谢清之,将花了大半辈子心血写下的《汜胜之农书篡补》书稿托交给他,要他将其刻梓行世,毕升告别了老师和未婚妻阿香,随皮子龙来到杭州。毕升在播文堂当书写手年复一年,虽历经各种艰难,饱尝了封建权势的侮辱与歧视,《农书》仍无钱刻印。他向技艺高强的老雕匠陈大亮拜师学艺,立志自己刻版印书。在长期的实践中,他深切体会到雕匠劳动的艰苦。师傅陈大亮一辈子刻版积劳成疾,最后因背驼眼瞎辞退。师傅的遭遇,促使毕升产生了改革这项工艺的决心。他大胆实践,首创了活字印刷术。皮子龙意识到这项工艺的革新有利于他发财致富,极力支持毕升的发明,并将毕升岳父和未婚妻阿香接到杭州,为他们举办婚礼,以便使毕升能为播文堂尽心尽力。国子监提举王天书是皮子龙的侄子,...。