农民沈山旺(李国华 饰)有两个女儿,存妮(杨海莲 饰)和荒妹(沈丹萍 饰)。她们生活在物质和精神极其贫困的年代。在那个封建意识和极左猖獗的角落,爱情是绝不允许的。当存妮和同村的小豹子(张潮 饰)野地约会被“捉奸”,存妮含看无限羞愤跳塘自杀。憨厚质朴的小豹子则被控为“强奸致死人命罪”锒铛入狱。这给妹妹荒妹的心灵带来很大的创伤。和她青梅竹马的小伙子许荣树(张世会 饰)复员回到家乡,看到家乡依然贫穷落后,就努力想办法改变故乡的贫穷面貌。荒妹十分仰慕荣树,但一想到姐姐的悲惨命运,阴影又袭上她的心头。这时侯,她又看到本村青年英娣(杨秋复 饰)和二槐(夏峰 饰)自由恋爱,而英娣娘(金迪 饰)却不答应,让她同一个素不相识的男人结了婚,生活的非常不幸。目睹此情此景,荒妹的内心更加矛盾了,她该怎么办呢......。19世纪初,波兰-立陶宛帝国遭到俄罗斯、普鲁士和奥地利的入侵,帝国犹如大厦将倾,岌岌可危。正在危急时刻,一部分波兰人将希望寄托在拿破仑的身上。他们与拿破仑达成协议,法军帮助波兰人拯救家园,作为回报,波兰人将协助法国人攻打俄罗斯。
在波兰的乡间有两个对立的显赫贵族,他们的仇恨从18世纪末便已延续。霍里斯兹克家族支持独立,亲善法国;苏普里卡则对俄国向存好感。两个家族的矛盾在国破家亡之际更加激烈,而苏普里卡家的塔杜斯(Michal Zebrowski 饰)却在这个时刻爱上了对方的女子……
本片根据立陶宛(波兰)诗人Adam Mickiewicz的长篇叙事诗《Pan Tadeusz》改编,并荣获2000年波兰电影奖最佳女演员、最佳摄影、最佳剪辑等六项奖。。