2002年,多所大学激烈抗议劳动法的出台。期间,一位法官遭到谋杀,重新揭开了意大利和法国的政治伤疤。马尔科曾是一位极左派运动分子,因谋杀而被判刑,他得以前往法国避难。但是,意大利政府怀疑马尔科是此次谋杀的策划者,要求法国对他实施引渡。为了躲避抓捕,他和16岁的女儿维奥拉走上逃亡之路,在意大利的家人也不得不为他过去犯下的错误付出代价。。作家郑岩在住院疗养期间与医生白妹结识,两人产生了真挚的爱。但白妹的父亲海佬坚决反对郑岩这个“动笔杆子”的人。白妹毅然离开家庭,来到郑岩身边,却遭到了拒绝。可郑岩内心深处正忍受着痛苦的煎熬。后来郑岩被派到一艘遇到得救的船上,和海佬产生了友谊。海佬觉得郑岩是个正直的年轻人,决定去做那个排斥郑岩的老头子。就在白妹赶到海上,准备与他相会的时刻,郑岩为保持一个正直的作家的人格而被逮捕了。。