陈小生和朱素娥热恋后,因娥姐上一段婚姻失败,她决定用一年考察小生,盼其事业有成、经济稳定后托付终身。娥姐工作出色升为沙展,带领男同事执行任务,压力剧增,对小生的过度期待让小生倍感压力。此时,美丽独立的邻居沈翘出现,与小生投缘并主动示爱,小生陷入情感纠结。一番挣扎后,小生明白最爱的还是娥姐,便拒绝沈翘回到她身边。娥姐虽失望,但仍深爱小生,最终选择原谅,两人重归于好。
另一边,陈三元和程峰结婚后,因性格强势,婚后矛盾不断,工作上也分歧频发。为避免矛盾激化,三元申请调职,夫妻聚少离多,感情渐淡。程峰在寂寞中与酒吧女郎发生一夜情,三元得知后伤心愤怒,选择分居。之后,三元一心扑在工作上,追查色魔案时落入歹徒魔掌。
危急时刻,程峰不顾一切营救三元,成功将其救出。这次生死考验让两人意识到彼此的重要性。程峰忏悔错误,保证一心一意,三元选择原谅,两人决定修复关系,携手走出婚姻危机,感情得到升华。两对情侣在感情波折中成长,收获了更成熟、稳固的爱情。。1949年,中华人民共和国成立。经过连年战乱,中华大地山河残破,百业待兴。然而正当全国人民齐心合力建设新家园之时,却有领导干部在权力的宝座上迅速腐化堕落。
1950年夏,天津爆发洪涝灾害。时任天津地委书记的刘青山(李国华 饰)和行署专员的张子善的干部到地方视察灾情,机关干部赵子平为了巴结领导,挪用公家资金为刘、张设立伙食补贴和特别经费。在此之后,赵又抓住各种机会向刘等人提供住房和商业实惠。以此为契机,刘、张伙同赵子平悍然盗窃国家救济粮、治河专款、干部家属救济粮、地方粮、克扣民工粮款,甚至挪用机场修建费,给国家造成巨大损失。
1951年,“三反”、“五反”运动兴起。在天津地委副书记林克俭的检举下,刘青山和张子善的遵行彻底暴露,他们也为自己的行为复出应有的代价……。