在日军侵占的小县城里,兴汉中学校长杜兴汉继续主持校务,其女杜湘灵和教员李月亭是他的得力助手。他们认为教育是国家的命脉,因此抵制日本侵略者企图以消灭文化来摧毁中华民族的各种阴谋。杜湘灵的未婚夫朱友宾突然回到县城,他原是个品学兼优的爱国青年,其父朱安奎颜事敌,担任了伪县长。朱友宾也与日本人为伍。杜湘灵鄙视他们,毅然放弃儿女私情,与友宾形同路人。县城里的抗日分子非常活跃,一日炸毁日军的军火库。月亭作为嫌疑犯被捕……。马戏团主任艾蒙多(里卡多·蒙特尔班 Ricardo Montalban 饰)收留并保护了一只孤苦无依的猩猩,取名凯撒(罗迪·麦克道尔 Roddy McDowall 饰)。在艾蒙多无微不至的关怀下,凯撒渐渐长大,它和“父亲”艾蒙多之间的关系十分亲密。 一场病毒的肆虐让猫和狗在地球上绝迹了,失去了最忠诚的朋友们,需要动物们陪伴的人类将目光转向了和他们极为相像的猩猩,就这样,饲养猩猩当做宠物成为了新的时尚。然而,人类的残暴本性使得这些原本温顺善良的猩猩们生活苦不堪言,它们被折磨虐待,永远的失去了自由。终于,猩猩们决定不再忍耐,在凯撒的带领下,它们英勇起义,发誓定要推翻人类的压迫和统治。。