故事发生在十九世纪的英国,霍布森(查尔斯·劳顿 Charles Laughton 饰)经营着一家鞋铺,辛辛苦苦拉扯着三个女儿玛姬(布伦达·德·班泽 Brenda De Banzie 饰)、爱丽丝(达芙妮·安德森 Daphne Anderson 饰)和维奇(普鲁内拉·斯凯尔斯 Prunella Scales 饰)长大,一转眼,三个姑娘都已经到了谈婚论嫁的年纪,但吝啬的霍布森并不准备支付女儿们的嫁妆。
玛姬爱上了鞋匠威利(约翰·米尔斯 John Mills 饰),尽管霍布森极力的反对这段不合时宜的感情,但独立好强的玛姬还是同威利结了婚。在玛姬的帮助下,威利的事业蒸蒸日上,很快便成为了霍布森最强劲的商业对手,与此同时,玛姬还帮助两个妹妹解决了嫁妆的难题。。二十年代湘、赣、闽一带土匪、军阀横行,黑恶势力不断壮大,帮派搏杀昏天黑地,争权夺势。以青龙帮为首的黑暗势力,欺压乡里,搅得湘闽一带民不聊生。后洋一派为了穷苦百姓的利益,与之针锋相对、殊死相争。性格刚烈的山区好汉詹儒柏在一个偶然的机会,认识了才华横溢的地下党县委书记马力峰,并从此结下始终如一的友谊。在马力峰的引导下,詹儒柏走上革命道路,并受党的重托,筹建革命武装。在敌人重兵压境的严峻局势下,詹儒柏坚韧不拔,临危不惧,挺身而出,代理闽东特委书记。他们共同领导创建了闽东、工农红军独立师,开展了反“围剿”斗争。。