三年前,外星机器人入侵地球,经过七天的战斗地球被完全占领。从此之后,机器人对人类严加看管,它们向人类头上安装了定位系统,一旦检测到人类走出家门便将其毁灭。除此之外,外星人雇佣罗宾(本·金斯利 Ben Kingsley 饰)等人类叛徒担任辅助管理工作。罗宾迷恋美丽的妇人凯特(吉莲·安德森 Gillian Anderson 饰),但凯特只痴心等待失踪的丈夫归来。罗宾口口声声称凯特的丈夫早已遇害,不过她的儿子西恩(Callan McAuliffe 饰)并不相信,男孩始终未放弃寻找父亲的努力。某天,西恩意外和康纳(Milo Parker 饰)等伙伴发现令定位系统失效的办法。
孩子们尝试着走出家门,这一变故也让推翻机器人的统治成为可能……。故事发生在20世纪50年代的美国中西部,通过讲述一个典型的美国家庭故事表达了创作者对生命的看法。主人公是一名叫杰克(亨特·迈奎肯 Hunter McCracken 饰)的11岁男孩,他是家里三兄弟中的一个,父亲(布拉德·皮特 Brad Pitt 饰)严厉而粗暴,母亲(杰 西卡·查斯坦Jessica Chastain 饰)温柔却又无所作为,兄弟的死令他的家庭发生了改变。成年后的杰克(西恩·潘 Sean Penn 饰)生活得不顺利,当他思考自己的人生轨迹时重新面对了自己的记忆,开始站在不同的角度看待他的父母、家庭、童年,最后终于原谅了父亲,并且对生命和生活还有信仰有了更深的理解。
本片获得第64届戛纳电影节金棕榈大奖,并获得最佳影片、最佳导演、最佳摄影提名。。