王路生家境贫寒,但心灵手巧、乐观开朗,与同院的张伟、李光和“小公主”罗萍一起下乡。张伟、李光在文革中被抄家,罗萍父母双双被害致死,后张伟、李光回城,患难中王与罗相爱。九十年代末,李光已发展为巨商,回国过春节,同学聚会中,罗萍没有参加,带着女儿来到下岗后到农村发展的丈夫王路生身边,一家三口渡过了难忘的春节,李光、张伟的真诚祝愿,更令王、罗夫妇感动。。本片以江户时代末期的长屋贫民街为舞台,描写了两个年轻掏粪工与落魄武士家大小姐的爱情。黑白色调、学院画幅、章回体叙事,在这个喧嚣的时代,导演以激进的姿态回归古典,用他最擅长的喜剧形式写尽底层百姓人生,不断挖掘人性的光辉。曾获柏林国际电影节最佳女演员奖,并三度获得日本电影学院最佳女配角奖的黑木华,用无声的演技完美诠释失声后的女主角阿菊,又一次贡献出卓越表演。。