一九八八年十二月七日于苏俄亚美尼亚(Armenia)西北部斯皮塔克(Spitak)发生芮氏规模六点九级大地震。50岁的俄罗斯人Konstantin Berezhnoy和28岁的亚美尼亚人Robert Melkonyan一起拯救绝望的幸存者。。影片故事根据真实事件改编,詹姆斯·默里博士领导下的编委会要进行新版本的《牛津英语字典》的编辑,以当时的人力科技水平,完成字典的编撰要一个世纪才能完成,詹姆斯·默里博士开创性的采用了全民参与的方式,让全英使用英语的人一起为字典收集词条定义,并通过寄信的方式发送给编撰组。
在收集定义过程中,他们发现了一个叫W.C.迈纳的医生独自贡献了一万多条引语,这是一个专业语言学者都很难完成的工作量。当编委会决定向他致敬时,一个惊人的事实曝光了:原来迈纳医生,是美国内战时期部队的一个军医,因为患有精神分裂症而犯杀人罪,被禁闭在精神病院,是一个被认为是疯子的人。
一位教授、一个疯子,人类历史上最早的英语大词典就这样在两个迥然不同的人手中诞生。。罗蕾莱(劳伦·格拉汉姆 Lauren Graham 饰)未婚先孕,年仅十六岁便生下了女儿洛瑞(阿丽克西斯·布莱德尔 Alexis Bledel 饰),为此,她不惜与母亲艾米丽(Kelly Bishop 饰)和父亲理查德(爱德华·赫曼 Edward Herrmann 饰)决裂,离开了富有的家庭,靠着自己的倔强和努力独自抚养女儿。
时间流逝如同白驹过隙,如今,洛瑞已然成为了亭亭玉立的漂亮姑娘,罗蕾莱亦步入中年,幸运的是,独特的成长环境和极小的年龄差距反而让洛瑞和母亲之间宛如朋友,相处起来轻松又自然,同时,品学兼优的洛瑞拥有着考入哈佛大学新闻系的远大理想。亲情,友情,爱情,成长,在每一个人的生命里都留下了无法磨灭的印记。。