儿子约瑟夫的死亡让杜勒一家人陷入了无尽的悲痛之中,父亲整日里紧锁眉头,而母亲则坚持相信儿子并没有离去,而是会化身为精灵再度回到她的身边。压抑的家庭气氛让小女儿西朗特倍感孤独,没有人关注她的感受。一天,表妹弗朗西斯(Elizabeth Earl 饰)暂时住进了西朗特的家中,她的父亲即将奔赴战场。 弗朗西斯的到来让西朗特终于重拾了快乐,两人成天待在一起,消磨着彼此的时间。约瑟夫生前十分沉迷于对于精灵的研究,甚至为精灵们搭了一座小小的城堡。在弗朗西斯的强烈要求下,西朗特带着她进入了花园,开始寻找精灵的踪迹。让两人没有想到的是,她们竟然真的找到了精灵,不仅如此,还拍下了照片。。随着新时代的来临,曾一度显赫的京都蒔冈家慢慢开始衰败,而家中的四个女儿却仍是城中一道美丽的风景。大姐鹤子(岸恵子 饰)固守祖屋,时刻维护着家族的声誉;二姐幸子(佐久间良子 饰)性格刚烈强势,使得上门女婿贞之助(石坂浩二 饰)相形见绌;老三雪子(吉永小百合 饰)温柔贤淑,然对于自己的婚事却总迟迟未决;老四妙子(古手川祐子 饰)个性张扬开放,是一个比较西化的女孩。
妙子的绯闻闹得满城风雨,烦恼的鹤子和家人商量,决定尽早为雪子找到如意郎君,以维护门风。不过说起来容易,一向沉默不语的雪子却接连回绝了数门婚事,这倒让欣赏雪子的贞之助暗暗欢喜……
改编自谷崎润一郎同名小说,东宝映画50周年纪念作品。。