三十年代,旧上海。顾曼桢(林心如 饰)优雅娴静,在家里照顾母亲,在外独立工作,与同事沈世钧(谭耀文 饰)的爱情刚刚萌芽。曼桢有个姐姐曼璐(蒋勤勤 饰),17岁就出来做了舞女以养活家人,后又忍痛放弃自己的初恋嫁给有财有势能让家里过上富足生活的祝鸿才,祝鸿才并不是一个安生的主儿,婚后依然花天酒地。曼璐年华老去红颜不再,心态也变得古怪。
曼桢和世钧的恋爱开展得并不顺利,虽然彼此确定心意,却遭到世钧母亲的反对,她更希望儿子与南京的名媛翠芝结合。但她不知道翠芝其实心头另有所爱。曼桢和世钧之间苦难重重,加上试探不断,二人之间误会渐生。
这边曼璐为了留住丈夫的心,想出了一个恶毒的法子,不惜赔上妹妹的终身幸福。。改革开放的今天,因为房子的问题,令千千万万家庭上演了情景各异的人间悲喜剧。在民政局担任调解员的潘军(许亚军 饰)和妻子石小芬(陈小艺 饰)虽说不上琴瑟合璧,却也将错就错地凑合到了现在。偏偏最近分配经济适用房的消息令小芬想出了假离婚的鬼点子,平日里媳妇软磨硬泡、威逼利诱已经让潘军疲惫不堪,再加上发誓为潘军自杀的前女友报仇的护士丁燕(胡可 饰)出现,更让这个男人求生不得,求死不能。被逼无奈之下,他同意了
假离婚的要求,谁知分房的愿望却就此落了一场空。
在此期间,潘军认真思考了这段不算成功的婚姻,于是有意放缓复婚的脚步,而他和丁燕在一来二去的接触中,奇妙的感情也悄然萌发……。