某天深夜,海滨小城的老城区里,发生了一起离奇命案,当地颇有名望的老人关敬堂,惨死在自家别墅之中。刑警队长安平临危受命,省厅高材生尚婕主动请缨,二人全力配合,展开了细致入微的调查。然而,随着调查不断深入,各种自相矛盾的疑点层出不穷,再加上不知所踪的巨额现金,似曾相识的红衣女人,殷红如血的花朵图案,以及关家错综复杂的人际关系,使得案情越发扑朔迷离。不仅如此,命案还在接二连三地发生,并且死者都与关敬堂关系匪浅。安平和尚婕顶住巨大压力,从源头查起,翻出了一桩陈年旧案,而安平的师父,同时也是尚婕的父亲,就是因那件案子而死。终于,安平抽丝剥茧,破解悬案,揪出了心理早已扭曲的幕后真凶,将其绳之以法。尚婕也走出阴霾,解开了困扰她多年的心结,决心留下继承父亲遗志,与安平并肩战斗。。马克(卡尔亨兹·伯恩 Karlheinz Böhm 饰)是一名摄影师,热爱摄影的他随身都携带着他父亲留给他的一台手持摄影机。一起连环杀人案件在城中引起了恐慌,被害者均为女性,死去时,她们的脸上布满了极为恐惧的表情,而仪表堂堂的马克,就是犯下这些可怕罪行的真凶。原来,马克的父亲是一位研究儿童恐惧的心理学家,作为他的实验对象,从小马克就被各种各样突如其来的惊吓所包围,这样长久的恐惧和压抑导致了他扭曲的性格,也成为了一切惨剧的导火索。
一次偶然,马克被邻居海伦(安娜·玛西 Anna Massey 饰)的美貌所吸引,正当他准备对海伦下手时却犹豫了。海伦的天真美好暂时治愈了马克的童年创伤,但时常肆虐的疯狂却又让他陷入了与天性的自我纠葛中。接连犯案的马克引起了警方的注意,而在被捕之际,绝望的马克选择了自我毁灭。。