七七事变前,邓颖超因患病化名李知凡太太住进北平西山疗养院,与病友清华女生胡杏芬结下深厚友谊。卢沟桥事变后,李太太与住院病友积极募捐,慰劳二十九军抗敌负伤将士。不久,杏芬等人远走陪都重庆,李太太则来到战时中的武汉,从事抢救难童等抗日救亡运动。两年后,杏芬与地下党负责人郝君在重庆见到日夜思念的李太太,方知她是周恩来的夫人邓大姐,崇拜之情油然而生。周恩来把杏芬安排在苏联驻华使馆工作,一度对现实丧失信心的杏芬重新鼓起了生活的勇气。郝君突然与他人结婚,杏芬脆弱的神经受到致命打击……。1927年广州415反革命政变后,中共地下党韩氏夫妇英勇牺牲,失散的三个孩子各自被普通百姓人家收养,老大进了药铺当学徒,老二成了厨师,老三是女儿,成了粤剧演员,他们在各自师父培养下,成长为行业的翘首,正当他们找到了杀害父母的仇人准备报仇时,抗战爆发,广州沦陷,三个人的命运也发生了巨大变化,老大与日本药商展开了长达七年的斗争,保卫中药药方不至于流失,最后在对抗日军细菌武器时献出生命。老二拒绝当汉奸,远走香港发扬粤菜,事业成功时又回到广州,跟哥哥一起拯救百姓。三妹率领戏班投身为抗战义演,同时继续精进粤剧艺术,在残酷的生活和美丽的剧中世界寻找平衡。直到抗战结束,三兄妹都坚持了民族气节,把各自的技艺发扬传承。。