神秘莫测、枪法绝伦的独行杀手“鼹鼠”(亚历桑德罗•佐杜洛夫斯基 Alejandro Jodorowsky 饰)和他年仅7岁、赤身裸体的儿子(布朗提斯•佐杜洛夫斯基 Brontis Jodorowsky 饰)骑马漫步在墨西哥炎热的沙漠之中。他们路过一个被匪徒“上校”及其爪牙血洗过的村庄,鼹鼠按照垂死村民提供的线索一路追踪,将上校一伙一网打尽。在此之后,他将儿子留在一座寺院,带着他解救的女人继续踏上旅途。女人向鼹鼠讲述了四大高手的传说,这个好胜心切的男人向四大高手发起挑战,他凭借高超的枪法和精巧的计谋一次次得逞,却也在这一过程中若有所悟。
本片荣获1972年墨西哥金羊奖最佳摄影奖、1974年意大利阿索罗美术和美术家电影节评委会特别奖。。故事发生在清乾隆青少年时期。雍正帝(寇振海 饰)自感时日无多,组织幕僚们考査众皇子,生性坦诚的四阿哥弘历(袁弘 饰)把在上书房所学知识全盘端出,不料,他的直言能谏惹怒了雍正,而善于察言观色的三阿哥(史林 饰)通过走感情路线赢得了父皇的喜欢。本来想立弘历为储的雍正态度上发生了改变,加之弘历犯错,储位岌岌可危。三阿哥和五阿哥(艾东 饰)为谋取储位,明里暗里对弘历使了不少诡计,宫中对储位的争夺日渐白热化,弘历被迫两次离开上书房。
性情正直刚毅的弘历并没有因此改变人性中最基本的道德良知,仍坚持坦诚、仁厚的做人处事理念,最终赢得了父皇和众臣的叹服......。