麦琪(伊丽莎.班尼特 Eliza Bennett 饰)是一个生活在德国的12岁小女孩,她和父亲阿莫(布兰登•费舍 Brendan Fraser 饰)相依为命。妈妈莱莎(Sienna Guillory 饰)在麦琪尚在襁褓中时便神秘失踪,十几年来阿莫凭借旧书装祯的手艺维持父女二人的生活。麦琪对母亲的下落充满好奇,而父亲则三缄其口。孤单的小女孩每日徜徉书海,任凭思绪飞扬。某晚,一个肮脏邪恶的家伙(Paul Bettany 饰)闯入父女的家中,阿莫和女儿仓皇逃到姑妈爱利诺(海伦.米兰 Helen Mirren 饰)的家中,此时麦琪终于得知母亲失踪真正的原因以及父亲所具有的神奇能力。原来阿莫能够通过阅读将书中的人物带到现实的世界中来,而这也正是灾难的开始……。本片描述一名曾经在白人和红人社会出生入死多次的人瑞回忆他的一生经历,从一个侧面反映了美国西部开拓时期的一页血与泪的历史。本片是这红人翻案的反传统西部片,内容和构想都处理得颇具新意,每一段情节都具有相当高的趣味性。达斯廷.霍夫曼在片中从十几岁演到一百二十岁,是演技上的一大突破,另外马丁.巴山姆、费伊.达纳韦等演员的表演也不落俗套。。