故事开始于20世纪50年代,北方钢厂锻轧车间有两个八级工匠,二人性格迥异,但都身怀绝技,师兄肖长功(刘佩奇 饰),师弟叫杨老三(孙红雷 饰)。当初正处于全国技术大比武时期,师兄弟之间也不例外,由于二人都争强好胜,这一比比出了半生的恩怨,整个五十年代兄弟两人是在别别扭扭中度过的。一晃三年自然灾害来临,紧跟着又是文化大革命,他们的命运也随着社会的动荡而改变着,由原先的相互挑衅慢慢变成同情与帮助。时光荏冉,岁月如梭,一晃长功的老伴走了,大儿媳也因公殉职,二儿子则患上了精神病。一直以来,长功的妹妹肖玉芳(陈小艺 饰)与杨老三两情相悦,但肖长功却始终不同意他们结婚……。1941年12月30日。“维亚济马”是一小队苏联士兵,在致命的巧合下,与德国国防军的一支特殊部队发生了不平等的战斗。然而,他们没有一个人想到要放弃。他们每个人都准备牺牲自己的生命,保护自己的家乡。这些勇敢的人中没有一个是天生的英雄。红色幽灵的神话是一个没有士兵的英雄事迹,而代之的是另一位死去的英雄,而诞生了苏联士兵不可战胜的神话。。