故事发生在十九世纪中叶,有一位对主人忠心耿耿的黑奴,人们都称他为汤姆叔叔(约翰·奇兹米勒 John Kitzmiller 饰)。汤姆叔叔的主人投资失败濒临破产,无奈之下只能将包括汤姆叔叔在内的数十名奴隶卖给了奴隶贩子里格利,一行人跟着里格利浩浩荡荡的向南方出发。
在途中,汤姆叔叔结识了善良的女孩伊万杰琳,女孩恳求父亲圣克莱尔买下汤姆叔叔。然而,由于圣克莱尔发起了奴隶解放运动而遭到了很多奴隶主的痛恨,最终这位善良的男人死在了暗杀之下。就这样,汤姆叔叔再次成为了里格利的俘虏。汤姆叔叔十分同情女奴卡茜悲惨的身世,为了救她而遭遇了车祸,身受重伤奄奄一息的汤姆叔叔终于明白,没有人能够拯救他们,除了他们自己。。抗日战争末期,阿尔山的原始森林遭到了日本侵略者更加疯狂的采伐。地下党员陈森海带领众人歼灭了日军,即将被掠往日本的大批木材又回到中国人手中。新中国成立后,陈森海和巴图展开了一场社会主义劳动竞赛,樱桃也不甘示弱,组建三八砍伐队和男人们开始竞赛。林业专家周京南带领科研小组来到阿尔山,建议森海边伐树边种树。一段动荡的岁月结束,全国各个战线百废待兴。森海被任命为林业局局长,林场的各项工作逐步走上正轨,阿尔山林场实施国家天保工程,减少砍伐面积并进行全面的转型。一个新的黎明来临,阿尔山再听不到那熟悉的伐木声了。林场牵头成立旅游公司,还建起林俗村和林俗博物馆,森海、巴图等人担任讲解员,为大家讲起阿尔山的往日和今夕。。十五年前,宁家母亲用一头牛,作为聘礼,为儿子宁致远求娶了卓芬兰。卓芬兰在宁家任劳任怨,勤俭持家,上照顾婆婆,下养小丈夫,一人操持家里和十几亩田地。