佐治亚州的帕萨豪小镇陷入了精神危机之中,因为当地教堂唱诗班的总指挥刚刚猝死。而整个小镇的人们都在翘首以待着这个以和声与合唱闻名的唱诗班能在全国性的"快乐噪音"的比赛上拿回冠军。可是现在,这个唱诗班几乎走到了分裂的边缘。原因很简单,在前指挥去世之后,当地的教会为唱诗班指定了一个叫做薇·罗斯·希尔的指挥,而她则希望能用自己的传统的、被实践证明是可行的方式指挥合唱团。而前指挥的遗孀,G·G·斯派洛却认为,老传统需要革新才有生命力,况且她认为自己才是最有资格领导乐团的人,因为她还是教堂最重要的资助者。
斯派洛的孙子兰迪来到小镇之后,事情渐渐变得更加复杂起来。兰迪不仅很有音乐天赋,而且还对希尔那漂亮的、富有歌唱才华的女儿垂涎三尺,他疯狂地追求着奥利维亚。这两个年轻人之间的爱情,也在反过来激化着两个要争夺唱诗班主权的女人的矛盾。
如果,这两个雄心勃勃、富有人格魅力的女性能把这些分歧暂时放在一边,那么这个唱诗班绝对会一鸣惊人,并且在全国比赛上获得冠军。只是,女人间的矛盾,有那么容易解决么?。出租车司机王海一家的生活故事,王海的父亲退休在家,平日里以花鸟鱼虫作为自己的生活爱好;王海的妻子孙芸是小学教师,深爱着自己的家庭和工作;孙芸的妹妹孙兰在IT公司供职,她的烦恼来自于公司而快乐来自于生活和朋友;孩子东东在初中读书,这些八十年代出生的孩子明显地带着他们自己尚未成熟但有几分深沉的人生哲学。一家人生活在兰州,兰州所发生的一切带给他们影响,通过他们的欢喜忧伤,表达生活中最为开心的一面。。一名医学预科生在疗养院工作时,与古巴老音乐人路易斯(奥斯卡奖得主小路易斯·戈塞特饰)的一段意外友谊不但点燃了她对音乐的热爱,又收获了爱情,也永远改变了她的生活。。