西晋永嘉五年(311年),天下大乱。汝南太守王弥,起兵叛晋。叛军先攻破许昌,然后继而转攻洛阳,作为当时国都的洛阳岌岌可危。时任相国参军、侍中、中护军的荀崧率领族弟荀馗以及军中士卒抵抗叛军。当时荀崧之母荀老夫人重病在卧。一方面是国家之乱,另一方是人伦之情,眼见荀崧忠孝难以两全。在此危难之际,荀崧幼女,年仅十三岁的荀灌为救祖母之命,替父亲排忧解难。王弥服罪之后,荀崧加封南中郎将,都督荆州江北诸军事,驻节宛城。可是好事不长久,原新野王司马歆帐下的南蛮司马杜曾自封南中郎将、竟陵太守,一路奔袭到宛城,要荀崧投降,让出城池和宛城的百姓归他管辖。杜曾有备而来,围困宛城,留下了荀灌做人质,荀灌也知道了这些连续作乱的反贼都是受了一个人的挑唆和指使,荀灌转念想到杜曾不会善罢甘休,只身前往襄阳搬取救兵。可襄阳守官石览拒不发兵,荀灌以一番感天动地的言论令石览当场拍案叫绝,遂率兵前往。荀灌带着救兵杀到宛城,击败杜曾,解了宛城之困。。故事发生在上世纪八十年代。女大学生谢雨被十万火急地带到边陲部队,说有一位生命垂危的战斗英雄一直在昏迷中喊她。谢雨站在病床前,才想起这个叫周北极的邻家男孩。谢雨的呼唤,竟然使周北极奇迹般地生还了!
原来,比谢雨小五岁的周北极一直暗恋这位美丽的邻家姐姐。伤愈后,周北极随部队英模报告团来到了谢雨所在的大学。在向谢雨告别的时刻,周北极控制不住自己的激情,与谢雨发生了关系。事后,周北极痛悔不已。回到部队,本来已被选送上军校的周北极决绝地重返了前线!
谢雨怀孕了,却听到了周北极牺牲的噩耗!谢雨毅然退了学,离开了原来深爱她的男朋友,回到了故乡古镇,生下了孩子。从此,这个美丽的女人带着一个没有父亲的孩子,经历了一次又一次惊心动魄的不幸和爱情,而当年被边民救起的周北极,在经历了种种坎坷后,又出现在谢雨的面前……
本片最后周北极在一次缉毒行动中英勇牺牲。。