清朝末年,才二十出头的“我”(石挥 饰)就失业了,多亏邻居巡警赵大爷的帮助,我也当上了一名巡警,也就是人们常说的“臭脚巡”。从这绰号您就知道,这个差事不好干。况且那些年兵荒马乱,民不聊生,清政府、军阀、洋人、爱国青年、国民党……你方唱罢我登场,把个老北京城搅得沸沸扬扬。我曾在秦大人府上当差,官老爷的奢侈腐败算是看了个尽。五四运动时还结识了学生领袖申远,他们为了新中国的崛起而不懈努力。我呢,一个社会底层的小老百姓,只求守着老婆孩子过上几天安稳日子。但处在这个倒霉时代下,老百姓哪有什么安生日子可言啊?
本片根据老舍同名原著改编。。早年丧妻的许茂(李纬 饰)生养了九个女儿。大女儿在文革中含冤离世。大队副书记郑百如(张连文 饰)强行与四姑娘秀云(李秀明 饰)结合,后离婚。后来秀云因拒绝三姑娘(张金玲 饰)为其说妥的婚事而引起父亲和众姐妹不满,其原因是她非常同情大姐夫金东水(杨在葆 饰)的遭遇。县里工作组进村搞整顿,郑百如趁机夜闯秀云小屋被赶走,郑脑羞成怒,散布秀云与金东水的流言蜚语,逼秀云投河自尽,幸而被救。经调查,工作组停了郑百如的职,恢复了金东水的工作,许老汉和众姐妹也终于理解了秀云的苦衷。1976年初,全国掀起了“反击右倾翻案风”运动,刚刚松绑的政策又收紧了,下一步该怎么走呢......。德克萨斯的一个镇上,警长John T Chance和副警长酒鬼Dude将作恶多端的Joe Burdette绳之以法,并将其关在监狱里,和另一个警员瘸腿的Stumpy一起看守,等待几天后审讯官的到来。此时,Chance的老友Pat Wheeler正好路经此地,并介绍Chance认识了一个叫Colorado Ryan的男孩。而Chance也在一个酒店里认识了一个叫Feather的女人。Joe的哥哥Nathan带着人要来劫狱,先是派人杀死了Pat,又多次想要以Dude来威胁Chance放人。Chance等人与其斗智斗勇,在这个过程中,Chance发现了Colorado的勇敢并将其招入警队;而酒鬼Dude又要如何与自己的酗酒对抗,以争回自己的尊严,Chance能否带着一个酒鬼、一个瘸子和一个男孩来战胜Nathan的一次次进逼?。