六岁的阿托斯和阿米因在布鲁塞尔的莫伦贝克区长大。在这个充满自杀式炸弹和巡逻警察的街区里,两个小朋友不由得开始思考起古代先哲们也思考过的根本问题:人类之上有更高的存在吗?大自然是神吗?阿米因信仰真主,阿托斯也想要一个这样属于他自己的神,但朋友弗洛却断定“相信上帝的人是疯子……他们以为上帝存在,其实根本没有上帝”,于是问题变得更加复杂了。孩子们的思维清晰明了,简单直白。他们撕去精神的外衣,直探知识的本质,从虚无中找寻意义,在环境中追求真理。这一切也启迪着成年人对待人性的方式,尤其是当人性被剥夺之时。。在一个漆黑的夜晚,某海滨城市船厂仓库管理员李玉洪一家四口被人残忍杀害。这起恶性案件引起当地公安机关的高度重视,重案组杨高(张嘉译 饰)专门负责此案。经过缜密分析,警方已经锁定几个重要嫌疑人,杨高委托供职于船厂保卫科的叶民主(冯巩 饰)和老田(滕汝骏 饰)蹲守第七个埋伏点——市郊废弃火车站,负责监视犯罪团伙中的头目“智者”(牛振华 饰)。
由于工作性质的关系,民主和老田对家里人也严格保密,夜以继日在火车站内的水塔里监视。在此期间,民主的女友百林(江珊 饰)心生误会,老田的身体也垮了下去。肝癌晚期的老田最终无奈退出,叶民主则在水塔内孤军奋战,似在进行一场遥遥无期的战争……。