爱丽丝难以在两个爱人间做出抉择,悄悄地和一个有名的作家以及一名前牧师结了婚。但她能够在爱、谎言和双重生活中坚持多久呢?。卫刚(孙淳 饰)是华东医院的院长,他的妻子亚玲(李凤绪 饰)因为精神问题常年居住在疗养院中,而两人的独生女蓉蓉(张歆艺 饰)则和名为郝好(高鑫 饰)的男子交往多年。在卫刚六十岁生日这天,亚玲和蓉蓉都回到了家中为卫刚祝寿,郝好更是借此良辰美景,大胆的向蓉蓉求婚。
可是,也正是在这一天夜里,郝好的老师宗凤(江珊 饰)痛失爱子斯宁(袁文康 饰),她将一台手机放在了斯宁的墓地之中,整日深陷在悲痛中,日日拨打着这个根本就不可能会接通的号码。然而,某日,这个号码却意外的接通了,电话的那一头,是一个名为马东(袁弘 饰)的陌生男子。。香二嫂(斯琴高娃 饰)是一位精明能干的女掌柜。她经营的香油厂获得了日本女商人的投资,可谓生意兴隆。但是,她有时也会黯然神伤,因为相夫教子令她寸断肝肠。老伴(雷恪生 饰)腿部有残疾是个酒鬼,孩子是天生的智障,这样的打击令她承受了巨大的精神压力。她唯一快乐的便是跟情人(陈宝国 饰)在一起的时光,但是他的怯懦与怕事,让她的希望逐渐破灭……
为了给傻儿子讨一个好媳妇,她曾试图让媒婆牵线搭桥,但是应征的姑娘大多相中的是她的家产。最后,她出下策生生地拆散了一对情投意合的恋人,用金钱逼迫善良的女孩环环(伍宇娟 饰)就范。然而,事情的发展却远远出乎她的意料……
本片获得1993年第43届柏林电影节最佳影片金熊奖。。