凹凸山区蓝桥埠镇村民姜大牙(张丰毅 饰)在迎亲路上,遭遇日军轰炸,全村只有他、新娘子韩春云(李琳 饰)、同乡陈墨涵(孙松 饰)和朱预道(林永健 饰)四人侥幸逃生。在人生选择上,姜大牙和朱预道想投国民党,却进了新四军的队伍;而陈墨涵和韩春云想投新四军,却被国民党抓差。他们的人生境遇从此更改:在司令员杨庭辉(李雪健 饰)的栽培下,姜大牙成长为一名新四军将领,但是他的劣习却引来了部分同志的意见:张普景觉得他思想觉悟不够,窦玉泉觉得他资历尚浅。而江古碑(于和伟 饰)则嫌他对宣传干事东方闻音(殷桃 饰)示爱,从此怀恨在心,这令姜大牙的遭受了不少坎坷。与此同时,陈墨涵与韩春云也在国民党军队中找到了各自的位置。昔日的同乡,时敌时友,随时势而变……本片刻画了各位主人公自抗战至文革长达四十多年的人生际遇。
本片根据徐贵祥同名小说改编,该书曾获得第六届“茅盾文学奖”。。西柏坡,这个中国革命圣地,新中国成立后,经过几年的建设,已是良田成片,果树成行,加上“滹沱百害,独富平山”的地利条件,这里成了米粮仓,开始过上了舒心的好日子。但滹沱河经常泛滥,下游地区连年遭灾,严重年份连石家庄都“市区积水两米半,中山路上能行船”,京、津地区也常常受到洪水的威胁。今年滹沱河又一次发了大水,冲毁了铁道,漫了天津卫,仅石家庄地区粮食就减产五个多亿。在灾害面前,西柏坡人积极交纳公粮,支援受灾区。现在,在大队长带领乡亲们送公粮的路上,却传来了要在西岗南筑坝建水库的消息,这个消息震惊了西柏坡。因为这意味着他们用汗水开垦的良田、他们祖祖辈辈生息的热土、以及革命圣地——中央大院旧址都将沉入水底。就连西柏坡的支部书记柏凤也和前来传达上级精神的崔县长发生了严重争执,甚至声言:“宁可不当村支书,也不能眼看水淹西柏坡!”让西柏坡人接受这个决定实在太难了,柏坡人面临着严峻的考验。。