嘉庆年间,皇上与皇后前往热河行宫避暑,并许诺归来后将于中秋佳节之季晋如妃(邓萃雯饰)为贵妃。然而此时宫外却疯传对如妃不利的传言,靠在宫中打听消息取利的撷芳殿奶娘湘菱(蔡少芬 饰)和公公马新满(韦家雄 饰)等人亦卷入其中。而这一切却是如妃的妹妹,也就是年少守寡的淳太妃(伍咏薇 饰)所为。如妃听之任之,只愿有朝一日能解开心结。并暗中笼络亲生孩儿五阿哥的奶娘湘菱和太医杨梓轩(曹永廉 饰)一齐照顾五阿哥,以保守钮祜禄一族的秘密。为讨淳太妃欢心,如妃要求南府在戏单上加唱一曲《牡丹亭》。手忙脚乱之际,公公马新满只得让在府中教戏的章和班代为上台。却不料京中名伶高流斐(陈豪 饰)一唱成名,宫中女子多芳心暗许,如一粒石子投入紫禁城平静的湖心。
本剧为《金枝欲孽》第二部,讲述另一个时空的后宫风云。。林东成首富归乡,携女友婉媛欲孝。未知父逝,母携遗物进城寻子,误触怒婉媛,遭暴打、遗物焚,痛不欲生。婉媛仗势屡辱母,终知真相乃林东母,悔之晚矣,落得人财两空。。相传武林有一绝世神功,名为《自在如意功》,得此功者天下无敌。纳兰青山作为唯一一个《自在如意功》传人,在为国征战沙场之际,无数仇家却找上了家里的母亲和妹妹,用各种非人手段逼迫妹妹交出秘籍,远征在外的纳兰青山却不知情。。