明朝无锡县令之女王怜娟是个聪明、美丽的姑娘,因生母早亡,继母心肠歹毒,她终日闷闷不乐。贴身丫环小玲对她体贴入微,两人情同姐妹。这一天夜晚,怜娟在后花园焚香抚琴,抒发愁怀。浮浪成性的纨绔子弟,苏州知府之子张青云从墙外经过,偷听到王小姐在里面弹琴,翻墙潜入花园。他见怜娟生得如此美貌,顿生爱心,怜娟与张公子相识后,一颗缺少温暖的心也得到了不少安慰。于是他们常常在夜晚的后花园幽会。苏州知府为了攀附当朝一品天官,千方百计地为儿子和天官之女蒋素琴订了终身。他写信给正在无锡读书的儿子张青云,谎称自己病重,令其速归。青云接信后,当天夜晚又来后花园向怜娟告别。面对依依不舍的王小姐,他发誓回苏州后一定禀明父母,早日前来迎娶。善良的怜娟出于对他的真情,在这一晚许身于他。万万没有想到,这位张公子一去几个月没有回音,不幸怜娟已经怀孕。。1913年初夏,约翰·鲁克逊率领“西洋幻术歌舞团”行进在通往古城的山路上。约翰是英国侵略军头目查理的儿子,当年查理从中国掠去半只铜虎。考证后发现另半只铜虎在明末宫廷侍卫官李碧云手中。只有将两个半只铜虎上的篆文合在一起,才能找到崇祯皇帝的秘密藏宝地。约翰正是秉承父意前来夺宝的。
演出团行进途中,突然遭到两个青年的袭击。二人正是李碧云的师兄施白墨的女儿秀女和李碧云的儿子何子孝。武馆馆长旋白墨是李碧云夫妇被害后铜虎的保存者,他担心子孝、秀女报仇心切发生意外,便中断巡医赶回家中。约翰演出过程中故意亮出胸前的半铜虎,子孝他们不知是计,登台夺虎,子孝被约翰抓住,棋高一手的施白墨从王德才手中救回子孝。急于夺虎的秀女不听劝告落入约翰之手。在夺回国宝的激战中,秀女等人先后牺牲,何子孝终于为中华夺回了国宝铜虎。。