在阿斯特丽德15岁那年,母亲杀死了抛弃她的情人。阿斯特丽德亲眼看着母亲被捕。自从母亲被捕,她便过着孤苦伶仃的生活,与此同时她被收养了。
阿斯特丽德从女主人的男友身上感觉到了父爱,却被女主人认为她勾引自己的男友,向她开枪。康复后的阿斯特丽德居住进抚养院,她常被欺负,但自从被枪伤之后她便知道她需要依靠自己力量来保护自己。
在抚养院中,男孩保尔主动接近阿斯特丽德,他们都喜欢画画。他们的来往却得不到母亲的赞同,母亲告诉她无论如何都要靠自己走下去,不能靠男人。
在后来阿斯特丽德被一名女明星克莱尔收养。克莱尔很珍爱经历坎坷的阿斯特丽德,可是阿斯特丽德的母亲却嫉妒她们,那次见面之后,克莱尔竟然自杀了。
克莱尔的死对阿斯特丽德的打击很大,她要求被一名俄罗斯女商人收养,她变得自甘堕落。这时母亲要求阿斯特丽德为她出庭作证,并从母亲嘴里知道了有关自己的身世,可是她要求母亲放她走。
母亲果真放她走了,母亲没有要她出庭,阿斯特丽德看着母亲走上囚车……。故事发生在1942年美国密西西比州的一个人名叫亚苏的小镇上,那时二战正如火如荼地进行着,可是在这里,战火的硝烟仿佛只有在新闻上才能看到。小镇上居住着一名叫威利·莫里斯的内向自卑的8岁男孩。威利的父亲叫杰克·莫里斯,是一个严厉但心肠很好的人,在西班牙内战中失去了双腿,威利极端自我保护的性格大多来自于他。威利总是自己一个人静静地、孤独地审视周围的一切。他不懂得与人交往,更不善结交女孩子。威利唯一的好朋友也是他的精神支柱是隔壁邻居丁克·詹金斯,丁克是镇里的体育明星,但是他也要起程准备跨海参战。威利的母亲爱伦是个非常能干的女人,她深深地了解威利现在最需要一些自由和朋友。在威利9岁生日时,母亲实现了自己的承诺,送给威利一只小狗。欣喜若狂的威利给小狗取名斯齐普。斯齐普活泼好动的天性深深感染了威利,他们经常一起外出奔跑,威利也因此与学校里最漂亮的女孩爱伯·怀特建立了友谊。斯齐普作为威利与爱伯的“媒人”,经常陪伴两人看电影。在斯齐普的帮助下,威利开始真正成为“男孩中的一员”。就在这时,丁克意外地回到了亚苏,他在了解了战争的真相后,作了一名逃兵。曾经对丁克充满英雄式崇拜的威利开始对战争与人类行为的复杂关系有了新的看法。丁克没有来看威利的第一场棒球比赛,威利把失望全撒在斯齐普身上,斯齐普狂奔而去。。