本剧根据王朔的同名小说《一半是火焰,一半是海水》改编。
香港,是一座充满罪恶的城市。王耀(廖凡 饰) 就是其中的一个无耻的皮条客,干的最多的事情就是假装成被带绿帽子的丈夫敲诈勒索和老婆偷情的男人。有一天什么都不在乎的王耀遇到了纯情少女丽川(莫小奇 饰) 。王耀原本以为,丽川就像其它无知的女孩一样,可以任由他的摆布,但是丽川的倔强远远超乎他的想象,并深深吸引了他。两个人相爱了,却经常互相折磨中,并渐渐越走越远。终于在一次警方的围剿行动中,王耀不幸被捕,而丽川穿着洁白的婚事在浴缸中割腕自杀了。服刑八年后,王耀走出监狱的大门,持枪闯入丽川母亲(鲍起静 饰) 的住所……。故事发生在1988年的夏天,篠垣远马(菅田将晖 饰)是一名普通的高中二年级男生,很早之前,母亲仁子(田中裕子 饰)就因不堪忍受父亲阿円(光石研 饰)的暴力而选择了离家出走,如今,渐渐长大的远马发誓永远都不要成为父亲那样的男人。
元马有一位青梅竹马的女友千种(木下美咲 饰),在和千种相处的过程中,远马惊讶的发现,来自于父亲的暴力基因深藏在他的身体里,此刻正在蠢蠢欲动,远马知道,此时他苦苦压抑的冲动,总有一天将会全部发泄到千种的身上,而这一天并不会太远。阿円的新欢琴子(筱原友希子 饰)毫不例外的同样遭受着他的暴力,身怀六甲的琴子亦选择了离家出走,远马将此事告诉了父亲,同时点燃了悲剧的导火索。。