明嘉靖年间,“严党”专权残害礼部侍郎何忠一家,其子何文秀在管家护佑下连夜离家投奔自小定亲的王家,王家怕惹祸上身欲送何文秀法办。唯有王家小姐王兰英忠贞不二,在岳母的帮助下二人双双逃离是非之地。途经海宁遇严嵩义子恶霸张堂。张堂欲霸占王兰英,制造冤狱陷害何文秀。官差王德帮助何文秀侥幸逃生。三年后,何文秀更名王察,金榜题名,官为巡按,微服私访海宁,终使张堂问斩,报家仇国恨,与兰英破镜重圆。。內容描寫抗日戰爭時期,國民黨空中大隊長高志航以及閻海文、劉粹剛、沈崇海等空軍英雄悲壯犧牲的事蹟。 影片攝製經歷三年,耗資數千萬台幣,為了符合據中人物的身份,訂定了上千套空軍飛行服及海軍、陸軍制服。國防部並專款裝修了一艘大軍艦,製定了上百架的螺旋槳飛機,並改裝了幾十架戰鬥機,最為日本九六戰鬥轟炸機。 由於劇情延伸海上、陸地和天空,因此由三組攝影機已不同的交通工具載乘拍攝,此片不僅對情節有細膩的鋪陳、對人物的思想情感也有深刻的描繪,並且成功了空事的英雄形象。 影片荣获第14届金马奖最佳影片奖、最佳导演奖、最佳编剧奖、最佳彩色摄影奖、最佳剪辑奖、最佳录音奖。。