罗生门,日本京都的正南门。云游和尚、砍柴人和乞丐在城门底下避雨,三人闲聊,话题开始,故事的序幕拉开:一个武士和他妻子路过荒山,遭遇了不测。妻子被侮辱,而武士惨遭杀害。惨案如何酿成?凶手、妻子、借武士亡魂来做证的女巫,都各有说法。
真相只得一个,但是各人提供证词的目的却各有不同。为了美化自己的道德,减轻自己的罪恶,掩饰自己的过失,人人都开始叙述一个美化自己的故事版本。荒山上的惨案,成了一团拨不开看不清的迷雾。
谈论完毕,雨过天晴。砍柴人在罗生门旁发现一个哭泣的弃婴。他决定收养下来,抱着婴孩往夕阳深处走去。。人气漫画家斯图•米利(Brendan Fraser 布兰登•弗雷瑟饰)自童年起便饱受噩梦困扰,醒来后他将梦中场景用画笔记录下来。回首过往,他的生命中满是恐怖阴暗的色调。在结识了美丽的茱莉(Bridget Fonda 布里奇特•方达饰)后,斯图在她的鼓励下尝试用左手绘画,终于创作出可爱的蹦蹦猴及其同系列漫画。作品一经发行,大受欢迎,斯图的人生从此出现转机。 然而正当他准备向茱莉求婚时,却遭遇了一场离奇车祸。陷入重度昏迷的斯图来到一座怪异鬼魅的城堡,令他感到惊奇的是,这里出现的人和物竟和他噩梦中的景象何其相似。不久他更得知,自己必须在12个小时之内返回人间,否则将永远留在死亡之国。而周围唯一可以依靠的,正是那只他亲手创造的调皮搞怪的蹦蹦猴……。