一个审查员因失手杀人而坐牢,出狱后,他流浪到巴黎。某日,一个陌生人给他200法郎,他起初不想接受这笔钱,因为知道自己还不了。陌生人告诉他,能够归还时就将钱拿到某个教堂交给“小德丽莎”(寓意修女德兰),他才肯把钱收下。其后,他的人生发生了一连串奇妙的变化,他在不停地寻找那个教堂和“小德丽莎”,在此过程中找到了自己的心灵救赎。
本片描写罪人追寻救赎的主题,意识虽然严肃,但导演手法却相当有趣,剧情亦富于想象力,曾获威尼斯电影节金狮奖。。全剧通过描写少年毛泽东在东山学堂求学,结交新老师、新朋友,接受新式学堂教育,形成新的人生观和世界观,决心“以天下为己任”的过程,真实还原一代领袖如何由一个普通的农家孩子,成长为一个胸怀大志、心忧天下的青年的过程。。