云州贫困山区里,张秀梅倾尽半生精力,办了云州女高,想要让山区的女娃娃们考上大学,走出大山。高考结束,拍毕业照时,却发现得意学生苗娟不在,听闻苗娟家中突然遭变,张秀梅赶往苗娟家中,才知道苗娟母亲突然离世,苗娟也要被舅舅舅妈卖给光棍刘老三当媳妇。农村女孩麦穗受到当过画工的父亲影响,从小热爱画画,由于父亲摔伤了腿,家里因病返贫,麦穗决定休学,进城务工。在忙于生计的同时,麦穗仍坚持自己的艺术梦想,利用业余时间学习绘画。经历了一系列的坎坷后学有所成,她毅然回到家乡开设绘画馆,教留守儿童学习户县农民画。回到家乡的麦穗,深深地觉得未来在希望的田野上,也感受到了新农村建设给家乡带来的发展进步。。