韩战初结束时期,某个美军驻韩基地附近的村镇里,多数居民的生活被战后的虚无、迷茫和绝望笼罩,出路难寻。皮肤黝黑的尚武因是母亲在战争期间与美国黑人士兵所生,自小受尽歧视,养成暴戾的性格,无处发泄时就会对母亲拳打脚踢;其母亲不甘接受命运的摆布,屡屡写信去美国,期望她的黑人丈夫能把她们母子接到美国,但每每只收回“收件人不详”的退信;而他靠画画谋生的好友恩吴,因体质纤弱,经常被混混欺负,心爱的女孩被人凌辱、委身美国大兵时,他也只能眼睁睁看着暗自抓狂。。故事开始在一个突降大雪的夜晚,十月怀胎的Nora(格瑞辰·摩尔 Gretchen Mol 饰)肚子作动,身为医生的丈夫David(德蒙特·莫罗尼 Dermot Mulroney 饰)决定送她去自己的诊所,同时打电话给护士Gil(艾米丽·沃森 Emily Watson 饰)让他赶紧去诊所准备。
Nora诞下一对龙凤胎,然而David一眼便看出女儿患有唐氏症,想起自己12岁的妹妹便是死于唐氏症的折磨下,而且家母终身未能再展露笑容。为了避免悲剧的发生,David当机立断让Gil把小女儿送走,只对Nora说女儿一出生便夭折了。
这一个决定,改变了三个人的命运。。一位寻找自己失散孩子的母亲和一位怀孕却想逃避责任的母亲迥异的命运联系在一起。。