一片位于中国新疆南部地区的浩瀚沙海,是世界第二大流动沙漠,也被人们称为“死亡之海”。一千年之前,在它的腹地,一个有着千年历史的佛国,曾经的西域大乘佛教文化中心,却神秘消失了。2013年2月,一支科学考察队进入了塔克拉玛干腹地,经过13天,行程400多公里,顺着达玛沟古河床的位置寻找古文明遗失的钥匙。。1905年,赣西煤矿工人遭受血腥镇压,矿工们忍气吞声,过着牛马不如的生活。1921年,中国共产党成立后,青年雷焕觉根据党的指示,来此办起夜校。贺青山、陈振云、郑海生等工人都在夜校接受了马克思主义的启蒙教育。易猛子父子都是挖煤工,受苦很深,但是父亲易老倌由于此前的反抗均告失败,非常灰心,猛子只相信自己的拳头,不愿到夜校接受宣传教育。猛子结婚那一天,矿上发生瓦斯爆炸,矿头们不顾井下工人死活,勒令封井。猛子等与矿警、把头后被捕。张老耿死在井里,猛子的妻子秋英被逼自杀。雷焕觉将矿上的惨剧在报纸上揭露,矿头们不得不放出猛子。雷焕觉启发大家,矿工们团结起来组织工人俱乐部。在全国澎湃高涨的工潮鼓舞下,矿工们因为矿头调军队逮捕雷焕觉,愤而发动了矿山有史以来从未有过的大罢工,并戳穿了矿头的诡计,取得罢工胜利。。1995年的一个深夜,在一个神秘地域,两名科考队员在林间狂奔,此时巨大的“水怪”在他们身后现身,逃命过程中二人生死未卜……时间来到2019年,为探寻24年前父亲失踪的真相,主人公钟晓联系父亲的前同事杨振东、女友依涵、朋友大壮等一行人前往长白山天池,根据父亲日记里的遗留线索“暗河理论”进入了那片神秘未知领域。在艰难对抗巨大的食人蠕虫、吸血蜱虫的过程中,种种疑点浮出水面,直到躲过所有危险来到山洞最深处,一行人终于发现“水怪蛋”,隐瞒了24年的秘密,也终将被揭开……。