影片以独特的角度展示了老一代革命者对儿女婚事的恢恢大度和缕缕情丝,以及他们对待事业、工作、生活和爱情的人生态度。张文秋在革命生涯中经历了失去丈夫、战友的痛苦和磨难,她两次入狱惨遭折磨,但她始终对理想忠贞不渝。就是这样一位坚定的母亲,带大和培养了三个孩子。毛岸英在朝鲜牺牲,使张文秋的女儿思齐在精神上也经历了与母亲同样的巨大打击。思齐从母亲身上吸取了的力量,很快从痛苦中振作起来。。清朝道光年间,道光皇帝因一时震怒,命侍卫王得宝持宝刀赐宠妃自刎。片刻之后,即感后悔,急命人收回成命,但宠妃已死。道光不愿再见到王得宝及宝刀,便命王得宝携刀远走他乡。
此时,江南一带出现淫贼大剑侠,他凭借着一对锋利无比的鸳鸯剑欺男霸女,百姓们敢怒不敢言。中原武林高手刘鹏决心为民除害,但终因不敌鸳鸯宝剑而命归黄泉。临终前,刘鹏嘱咐爱徒裘文焕定要设法找到王得宝,除掉恶贼。裘文焕在京城结识黑张等豪杰,并与美丽的牡丹姑娘一见钟情。聚英豪大镖局的镖头铁球流星鲍子龙唯恐裘文焕得到宝刀,将威胁自己称霸武林,因此百般阻挠。他勾结耿春雄设下圈套,将牡丹骗至酒楼作人质,逼裘文焕在三日之内以宝刀换人。裘文焕竭尽全力营救牡丹均未成功,只好四处寻找王得宝。在黑张的帮助下,裘王二人终得相见。
为惩恶扬善,王得宝将宝刀慨然相送,并教给裘文焕一套对付鸳鸯剑的绝技“疾风断剑法”。裘文焕持刀去换牡丹,岂料耿春雄等背信弃义,拒不放人。裘文焕怒不可遏,与他们展开殊死搏斗。黑张为救牡丹不幸身亡。裘文焕悲愤交集,越战越勇,终于将耿春雄、鲍子龙杀死。在灵霄阁,裘文焕终与仇人大剑侠相遇。裘文焕的“疾风断剑法”大展神威,几个回合即使恶贼毙命刀下,为民除了害,为师傅报了仇。。