安东尼迪(卡琳娜·隆巴德 Karina Lombard 饰)和弟弟丹尼尔(Ben Thomas 饰)一起同母亲安妮特(雷切尔·沃德 Rachel Ward 饰)过着相依为命的生活,巨大的生活压力和拮据的经济状况让安妮特最终选择嫁给了一位冷酷的英国富商。一场奴隶暴动夺走了丹尼尔年轻的性命,安妮特接受不了打击,发了疯。见此情况,安东尼迪的继父安顿了安东尼迪和她的母亲后返回了英国,就此音信全无。 安东尼迪渐渐长大,为了继承继父的遗产,安东尼迪接受了继父为她安排的婚事,然而,痛苦的童年经历让安东尼迪的心灵饱受创伤,她几乎病态地害怕丈夫的背叛和抛弃。可是,越怕什么越来什么,当安东尼迪发现了丈夫和黑人女仆之间的奸情时,她崩溃了。。20世纪80年代初,祸害中国长达十年的文化大革命终于被扔进历史的垃圾堆,百废待兴的当下,改革开放春风吹遍神州大地,自上而下从政府到民间都酝酿着一场追求幸福生活的巨变。地处南方的瀛洲,华侨出身的工程师肖子云走马上任当上代理市长,他承诺要为百姓做十件好事,从治理交通,集资兴建公路大桥,到鼓励实事求是,提拔任用有真才实学的人才,再到为动乱中受到不公正待遇的科技人员平反。肖子云事无巨细,事必躬亲,是停滞不前的经济局面得到改善。当然在这一过程中,难免有一些既得利益者或者讲话思想的人提出反对意见,甚至连曾经支持他的市委书记也颇有微词。
然而这些从来不会阻止肖子云为百姓谋福利的步伐……。