内战期间,国民党反动派在全国各地大规模抓壮丁以扩充兵源。在四川龙隐乡,一幕幕由抓壮丁引发的故事接连上演———“天下第一保”王保长欺上瞒下,中饱私囊;管区征兵工作队卢队长横征暴敛,强占民女,无恶不作;流氓潘驼背为虎作伥;土老肥李老栓被迫将三儿子送去当童子军;三嫂子不得不对王保长笑脸相迎;等待出嫁的幺妹无奈之下推迟婚期;雇农姜国富被逼死荒野。
壮丁风波刚刚落下帷幕,蒋介石伪政权的“新生活运动”紧跟着粉墨登场。名目繁多的苛捐杂税逼得小镇人走投无路。到最后,疯的疯、死的死、卖田的卖田,这时远处传来解放的炮声,保公所顷刻坍塌,小镇在炮火中迎来新生。。本片真实再现了披头四乐队成员的保罗(加里•贝克威尔 饰)的爱情神话。上个世纪六十年代末,英国摇滚乐队披头四乐队风靡世界,美国的杂志摄影师琳达奉命为前来美国演出的披头四乐队拍照。就这样,她邂逅了披头四乐队的成员麦凯尼•保罗。两日一见钟情,很快堕入爱河。保罗不顾琳达是单亲母亲的身份和歌迷们的强烈反对,和琳达步入了婚姻殿堂。然而,婚后的保罗事业开始下滑,一方面是由于歌迷的原因,另一方面是因为他和披头四的主唱列农不和。在保罗事业进入低潮的时候,琳达依然不离不弃,陪伴着保罗一起走过漫漫长路……。