对于即将到来的旅程,斯库罗(马塞洛·马斯楚安尼 Marcello Mastroianni 饰)充满了兴奋和期待之情,在妻子去世多年,自己光荣退休之后,他终于要走出那一成不变的生活环境,去看望阔别已久的孩子们了。在重温亲情的路上领略异国他乡别样的景致,这样的经历想一想都 觉得美好。
但是,现实却并不如想象的那样完美。随着旅途的深入,斯库罗发现自己的五个孩子竟然各个都一事无成,更让他感到伤心的是,其中的一个孩子在不久前不幸死去,而他竟然对此一无所知。善良的孩子们试图用谎言来安慰失意的斯库罗,而面对妻子的亡灵,斯库罗也说出了同样的善意的谎言。幼者和长者,死去的人和活着的人,一段真实又细腻的感情在亲人间缓缓流淌。。年轻女子初遇曼德利庄园主人文德斯是在海边的悬崖边上,她误以为文德斯要跳海自尽,情急之下大叫一声,这让文德斯颇为生气。然而,接下来的相识与相知,让两人渐生情愫、堕入爱河,最终结为伉俪,女子也成为曼德利庄园的新任女主人。
幸福的生活眼看就要展开,这位新婚妻子却遭遇了阴森的“寒流”。她发现庄园里处处可见文德斯前妻丽贝卡的影子——她的名字被时常提及,家具上也留有她的痕迹;更让新婚妻子不安的是,管家丹弗斯夫人不仅对丽贝卡念念不忘,还对这位新来的主人充满敌意。就连丈夫也始终不愿解释这一切,仿佛他的内心仍残留着对旧人的情愫。
丽贝卡犹如梦魇般笼罩着曼德利庄园,事情也开始变得越来越复杂。。